Tales of Kunugi

Devenir les esprits gardiens d’un chêne japonais… Au cœur de la forêt, un vieux chêne Kunugi dépérit doucement. Vous incarnez des Kodamas, ces petits esprits protecteurs des arbres, chargés de lui rendre sa splendeur. Ensemble, vous allez faire grandir son tronc, équilibrer ses branches, l’orner de feuilles, de nids d’oiseaux et de décorations inspirées du folklore japonais. À la fin, la table se transforme en véritable arbre en 3D, tout en bois, que vous aurez façonné collectivement.

Matériel & esthétique : un vrai objet de contemplation

Tales of Kunugi, c’est d’abord un très bel objet :

• un tronc et des rameaux en bois à encastrer,

• des éléments décoratifs (feuilles, charms, nids) dans la même matière,

• une direction artistique douce et lumineuse qui plonge dans une forêt japonaise zen.

Sur la table, la partie ressemble à une séance d’origami en volume. L’arbre se construit peu à peu, les ombres des branches se projettent, et on prend presque autant de plaisir à regarder le résultat qu’à jouer. C’est typiquement le jeu qu’on laisse en place quelques minutes après la partie, juste pour l’admirer.

Adresse, oui… mais pensée comme un vrai jeu de stratégie

Tales of Kunugi n’est pas “juste” un jeu d’équilibre :
c’est un jeu d’adresse ET de stratégie en coopération. À chaque élément que vous tenez entre les doigts, vous vous posez la question :

• Est-ce que je le pose de façon simple et sûre, pour consolider l’arbre ?

• Est-ce que je vise un emplacement plus risqué, mais qui coche un objectif important ?

• Est-ce que je tente un coup très audacieux sur une zone encore vide, pour gagner un donguri (gland) qui servira de joker plus tard ?

Chaque prise de risque peut faire tomber une partie de l’arbre… sans mettre fin à la partie, mais en compliquant beaucoup l’atteinte du meilleur score. Cette gradation dans le risque crée une vraie courbe d’apprentissage. Plus on joue, plus on lit la structure de l’arbre, plus on sait jusqu’où on peut pousser sa chance.

Les donguris, ces petits glands que vous récoltez, servent de ressources pour déclencher des pouvoirs de Kodamas et actions spéciales. Ils ajoutent une couche de choix intéressants sans surcharger les règles.

Des règles simples pour une expérience très aboutie

Les bases de Tales of Kunugi s’expliquent en quelques minutes :

• vous avez 5 années de jeu, chacune composée de 4 saisons.

• En hiver, vous préparez les rameaux et décorations que vous utiliserez.

• Au printemps, vous faites grandir l’arbre avec de nouvelles branches.

• En été, vous le décorez (période des festivals !).

• En automne, vous récoltez les donguris pour débloquer des pouvoirs.

Toute la table joue ensemble, en discutant de la stratégie globale… Mais en restant pleinement concentrée sur les gestes de chacun. Où poser ce morceau, comment stabiliser une partie fragile, quand tenter un placement ambitieux pour avancer les objectifs… La règle est limpide, mais la finesse vient de la coordination silencieuse autour de l’arbre et de l’observation des autres.

Niveaux de difficulté & public cible

Tales of Kunugi est pensé pour être modulable :

• plusieurs objectifs et configurations permettent d’ajuster la difficulté selon le groupe.

• Les placements et certains réglages (comme les pylônes de support) permettent de rendre la structure plus ou moins exigeante.

• Le jeu s’adresse aussi bien à des familles joueuses qu’à des joueurs initiés qui cherchent un coopératif d’adresse profond.

C’est un excellent candidat pour les tables qui aiment Nekojima, Men at Work ou Mia London côté manipulation fine, mais avec un supplément de stratégie partagée et une ambiance coopérative et beaucoup plus contemplative.

En deux mots

Tales of Kunugi, c’est un jeu coopératif d’adresse et de stratégie en bois, au matériel somptueux, aux règles accessibles, avec des niveaux de difficulté ajustables et une vraie profondeur dans la manière d’évaluer le risque et de se coordonner. Un jeu plébiscité pour son côté zen mais exigeant, qui donne envie de rejouer pour faire mieux… Et pour revoir pousser ce magnifique arbre sacré.